【關於生活】天公生
過了子時，初九，就是「天公生」。
漸漸聽見大街小巷，傳出鞭炮的聲響。以前阿嬤在的時候，我家也是會隨著習俗走。自從阿嬤辭世之後，「拜天公」的習慣，也就隨之消逝。因為「天公」是「天公」，有一定的祭拜方式跟禮俗，由於十分繁瑣與複雜，母親自從嫁入高家三十餘年迄今仍未將祭拜的順序記熟，因此，自阿嬤往生後，也就不再在初九拜天公了。
從小就喜歡看阿嬤準備祭拜牲禮的一切。
我的阿嬤，是顆「珍珠」，我都戲稱她是「拜拜天才」。阿嬤大字不識幾個，日治時期就失了學，沒念過什麼書，頂多也只有國校學歷，但對於「祭拜」一事，十分講究；祭拜哪位神祇？哪天祭拜？該準備什麼樣的牲禮，一絲一毫不見馬虎，令人折服。
例如「拜天公」，必須看好時辰，阿嬤會拿出農民曆來看，選擇適合高家上上下下一家老小的時辰（基本上是以一家之主為準），在那個時辰，開大門接神祭拜。
「拜天公」，要準備傳統的糖果，像是花生口味的「娃娃酥」、白色以及紅色糖霜裏住的花生米、一條一條又雪白中帶著淡淡綠色的冬瓜糖、還有「甜不辣」，是長得像「甜不辣」的餅乾，實在不曉得它到底是什麼玩意兒，於是就戲稱它叫「甜不辣」。為什麼要拜這些糖果，好問題，我也不知道；更有趣的是，在客家庄的外婆家，在「拜天公」的時候，一樣是拜這些糖果；我媽說，「大概是古時候的人，沒啥甜點可吃，只有這種傳統『古早味』吧。」亦是有理。
以前阿嬤在的時候，在初九這天，會準備好四張有椅背的椅子，然後將拜天公祭拜用的四方桌架上去，四方桌的桌腳，還得墊上一小疊的「刈金」，十分講究。時辰到，才可開門迎接天公的到來。祭拜的牲禮，有魚、豬肉、雞，是謂三牲，三牲都只煮到半熟，不可全熟。忘了是在什麼時候讀到有關於祭祀的部分，大概是在研究所的時候吧，才知道，當年阿嬤如此用心地準備，是源自於「商朝」的祭祀方式啊。這真是太有趣了，不過，商朝在祭祀的時候，三牲基本上還是「血淋淋」的吧，隨著時代的演化，變成半熟；古時候的人想法比較特別，愈是敬重的神祇，祭祀的「牲禮」就要愈「生」。
當別人家在放鞕炮的同時，其實心裡覺得有一點兒落寞感；我家已經好多年不曾在「初九」放鞭炮了，此後也不會再放了，因為老人家已經不在了，關於這麼禮俗，也隨著「拜拜天才」去找藥師佛聽經之後，也隨之消逝，剩下的，也只有當年的回憶了。
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